Perbandingan ikan meal dengan kura-kura adalah yang paling dekat. Penambahan ikan meal dapat memastikan pertumbuhan pesat pelbagai jenis kura-kura. Dalam penternakan kura-kura berskala besar, ikan meal yang dibuat oleh mesin ikan pekat komersial adalah bahan mentah yang paling penting dalam makanan kura-kura, dan sumber protein yang paling penting dalam makanan kura-kura. Setakat ini, tiada bahan mentah lain yang dapat menggantikan ikan meal sepenuhnya, jadi kualiti ikan meal adalah sangat penting dalam penternakan kura-kura buatan.
Dua jenis ikan meal untuk penternakan kura-kura
Makanan ikan yang sesuai untuk penternakan kura-kura terutamanya berasal dari dua jenis ikan meal: ikan putih dan ikan merah. Apakah perbezaan antara kedua-dua jenis ikan meal ini?
1. Ikan putih
Ikan putih kebanyakannya dibuat dari daging ikan putih seperti kod dan ikan keli. Kebanyakan ikan mentah yang digunakan untuk membuat ikan putih hidup di laut dalam. Ikan ini besar, mempunyai kandungan nutrisi yang tinggi, kandungan lemak yang agak rendah, warna ikan yang cerah, dan mudah diawet.
Ikan putih yang dibuat oleh mesin ikan meal kini merupakan bahan mentah makanan ternakan yang paling berkualiti tinggi. Ia mempunyai kesan terbaik dan kecekapan tertinggi apabila digunakan untuk menyediakan makanan untuk haiwan pembiakan. Sebagai contoh, ikan putih adalah tidak dapat digantikan dalam makanan campuran semasa peringkat anak benih dalam pembiakan kura-kura.
Walau bagaimanapun, disebabkan oleh pengurangan sumber laut dan permintaan yang semakin meningkat, pengeluaran ikan putih telah menurun dari tahun ke tahun dan harga telah melonjak. Kawasan pengeluar utama ikan putih adalah di Amerika Syarikat, Rusia dan Denmark. Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, pengeluaran dari New Zealand juga meningkat dengan ketara.
- Ikan merah
Ikan merah kebanyakannya dibuat dari ikan daging merah seperti sardin, herring dan mackerel. Ikan mentah untuk ikan merah kebanyakannya hidup di laut atas, dan biasanya tidak sesuai untuk dimakan secara langsung. Sumber dayanya lebih banyak berbanding ikan mentah untuk pengeluaran ikan putih, jadi tangkapan tahunan adalah besar.
Ikan meal yang dibuat oleh mesin ikan pekat komersial adalah lebih gelap warnanya, mempunyai kandungan lemak yang lebih tinggi dan nilai nitrogen asas yang mudah menguap, serta mempunyai nilai nutrisi yang lebih rendah berbanding ikan putih. Kawasan pengeluar utama ikan merah adalah di Argentina, Chile, Peru dan negara-negara lain.